一般化學藥劑無法殺死所（suǒ）有的微生物，而隻能殺死其中的病原微生物，所以是起消毒劑的作用，而不是滅菌（jun1）劑。

　　能迅速殺（shā）滅病原微生物的藥物（wù），稱為消毒劑。能抑製或阻止微生物生長繁殖的藥物，稱為（wéi）防腐劑（jì）。但是一種化學藥物是殺菌還是抑菌（jun1），常不易嚴格區分。消毒劑（jì）在低濃度時也能殺菌（如1：1000硫柳汞）。由於（yú）消毒防腐劑沒有選（xuǎn）擇性（xìng），因此（cǐ）對一切活細胞都（dōu）有毒性，不僅能殺死或抑製病原微生物，而且對（duì）人（rén）體組織細胞也有損傷（shāng）作用，所以（yǐ）隻能用於體表、器械、排泄物和周圍環境的消毒（dú）。常用的（de）化學消毒劑有：石碳酸、來蘇水（甲醛溶液）、氯化汞、碘酒、酒精等。